Geisha
La geisha est une dame de bonne compagnie qui fait payer sa présence à une clientèle aisée. Celle-ci voue sa vie à l'art traditionnel japonais. D'ailleurs le mot geisha signifie "personne d'art". Au XVIIIè et au XIXè sicèles, les geisha étaient très nombreuses. De nos jours, il en existe encore mais très peu. Aussi, beaucoup de personne se demande ce qu'il adviendra des geisha dans les années à venir..
La vie d'une geisha
Une geisha commence sa formation dès l'enfance. Soit vendue, soit en tant que fille de geisha, ces enfants (ou jeunes adolescentes) étaient confiées à des okiyas donc des maisons où la geisha pourra dormir, être nourrie et s'entraîner. La futur geisha devra d'abord aller à l'école afin de pouvoir payer ses dettes. Car l'okiya exige que la jeune fille rembourse ses frais d'achat, la nourriture engloutie, le coût de l'éducation et plusieurs autres choses. Ce n'est qu'une fois geiko que la novice pourra payer ses dettes.
Une geisha peut aussi espérer devenir atotori, c'est-à-dire la futur maîtresse de l'okiya.
Les geisha ne vont pas à l'école pour avoir des cours tel que mathématique, géographie, etc. Elles y vont pour apprendre à maîtriser les différents arts japonais. Elles étudieront donc la danse japonaise et surtout le style inoue, des instruments de musique -en particulier le shamisen qui accompagne une geisha lorsqu'elle danse- et la cérémonie du thé. Précision, peu importe son âge, la geisha va à l'école jusqu'à la fin de sa carrière. L'apprentie apprendra l'art de la conversation et l'art de divertir les clients en regardant sa grande soeur -voir plus tard-
Le mizuage est une cérémonie par laquelle doit passer une maiko et qui prouve qu'elle est devenue adulte. Lorsqu'une geisha a passé son mizuage, elle remplace le col rouge de son kimono par un col blanc. Elle change aussi de coiffure pour passer du momoware à l'ofuku.
Mais attention à ceux qui aurait vu ou lu Memoirs of a Geisha car la geisha ne doit pas être déflorée. En effet, la geisha est une artiste et ne donnera jamais son corps à qui que ce soit exepté à celui qu'elle aime.
Les différents rangs
Une geisha put apartenir à l'un de ces 2 rangs: maiko et geiko. La maiko est une apprentie. On lui choisira sa grande soeur parmis plusieurs geiko. Après le choix, la geiko se fera payer et elle ainsi que sa protégée devront passer par une cérémonie ressemblant assez à un mariage. La geiko devra emmener sa petite soeur avec elle dans les salons de thé, dans les soirées et dans les fêtes. Lorsqu'une novice devient maiko, elle doit changer de nom. Dans certains cas, on reprendra quelques syllabes du nom de la grande soeur. Mais si ce nom peut lui être néfaste -les geisha sont très supertitieuses-, on ne le fera pas. Dans un nom, ce n'est pas la sonorité qui compte mais la signification.
La geiko est le plus haut rang qu'une geisha peut avoir. Celle-ci pourra prendre une petite soeur ou s'attirer les faveurs d'un homme riche qui pourrait devenir son danna. Un danna est le protecteur de la geisha. Il lui offre des présents -kimono ou bijou- et est son support. Si un homme ne désire plus être le danna de la geisha, elle devra s'en trouver un autre. Mais il faut préciser qu'une geisha qui change tout les mois de danna est très mal vue. Elle ne pourra en avoir que quelques-uns au cours de toute sa vie.
Apparence
Commençons par le kimono. La maiko a un kimono différent de la geiko. En effet, ses manches et son obi -ceinture de kimono- sont longs alors que la geiko a des manches et un obi courts. De plus, comme dit plus haut, la maiko a son col de kimono de couleur rouge alors que la geiko l'a blanc.
Ensuite, le maquillage. Pour avoir leur visage blanc, les geishas appliquent d'abord une crème appelée bintsuke-abura. Ensuite, elles mélangent de la poudre blanche à de l'eau et l'appliquent sur leur visage grâce à une brosse de bambou. Le maquillage n'est pas que sur le visage. Il couvre aussi la poitrine et la nuque. D'ailleurs, le maquillage dans la nuque est appliqué en forme de "W" ou de "V". Cette application est dû au fait que pour les Japonais, la nuque est une partie du corps érotique. Et la forme accentue ce côté-là. Pour les lèvres, on mélangeait des pigments rouges à de l'eau. La maiko se peindra la lèvre inférieur alors que la geiko se peindra la lèvre inférieur et un morceau de la supérieur.
Puis, la coiffure. Lorsqu'une apprentie devient maiko, elle aura la coiffure "momoware" se qui signifie "pêche fendue". Quand elle deviendra geiko, elle laissera la "momoware" pour l"ofuku". Etant donné que la coiffure d'une geisha est complexe et imposante, elle doit se la faire chez le coiffeur. Et pour ne pas l'abîmer pendant la nuit, elles dorment sur un morceau de bois surmonté d'un tissu enroulé qu'elles placent sous leur nuque. Et vu ce coussin inconfortable, il arrive que leur tête tombe de celui-ci. Et pour obliger la geisha à aller refaire sa coiffure (qui doit rester parfaite), on place de la poudre de riz tout autour du coussin. A savoir, la poudre de riz s'attache facilement aux cheveux ce qui fait que la geisha se retrouve avec les cheveux blancs le lendemain.
Geisha, pas prostituée
Les occidentaux ont tendance à assimiler geisha et prostitution. Comme je l'ai dit plus haut, la geisha ne donnera jamais son corps à un client. La courtisane, elle, perd sa virginité dès le mizuage. Pour différencier une geisha à une courtisane, il vous suffit de regarder son obi. En effet, étant donné que l'obi soit difficile à nouer et à dénouer, la courtisane met le noeud de son obi à l'avant pour perdre moins de temps. La geisha le mettra normalement, donc à l'arrière.
Comme dirait Sayuri (l'héroine du film Memoirs of a geisha) "Une geisha ne vends pas son corps mais son talent"
Pour en savoir plus, je conseille le livre "Ma vie de geisha" de Mineko Iwasaki qui explique très bien le quotidien d'une geisha. Par contre, ne lisez pas ou ne regardez pas Memoirs of a geisha à titre informatif car ces ouvrages contiennent pas mal de fautes!
Cet article m'a pris beaucoup de temps que ce soit pour l'écriture ou pour la recherche (surtout lecture ^^) d'information. Donc, si jamais vous voulez faire un copier-coller de cet article, prévenez-moi avant et puis laissez mon adresse sur votre blog.
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